Скасований візит президента Віктора Ющенка до Австралії, який був запланований на 14-16 червня, і збігався зі святкуванням 60-річчя української діаспори в цій країні, викликав «глибоке розчарування» у місцевих українців, пише «КоммерсантЪ-Украина».

Окрім офіційних зустрічей Віктор Ющенко планував покласти квіти до пам’ятника жертвам голодомору та відкрити скульптуру «Шевченківська дума» в Канберрі.

Центральною подією візиту для представників діаспори повинен був стати прийом у парламенті штату Вікторія політиків і керівництва українських громадських організацій, а також офіційний президентський банкет в готелі Hyatt (місто Мельбурн). Цей захід був організований Союзом українських організацій Австралії. Вхідний квиток на банкет коштував 150 австралійських доларів.

Відміна візиту застала зненацька представників української діаспори в Австралії. Як повідомив видання глава Союзу українських організацій Австралії Стефан Романів, на заході в готелі Hyatt мали бути присутніми 600 чоловік, яким уже повернули гроші за вхідні квитки.

«Ми цілий день спілкувалися по телефону з людьми. Багато хто просив залишити їх внесок до тих пір, поки візит Віктора Ющенка відбудеться», - сказав Романів.

За словами активістки Союзу українок Австралії Марічки Галабурди-Чигрин, дізнавшись про відміну візиту, українці «зазнали глибокого розчарування». «Ми дуже чекали Віктора Ющенка і розповідали про це дітям. Люди замовляли квитки на літаки, орендували автобуси, бронювали місця в готелях. Тепер невідомо, коли такий візит відбудеться і хто буде наступним президентом», - розповіла вона.