"Романа Абрамовича називають одним з ключових підозрюваних у причетності до загадкової історї щодо можливого зловживання коштами, позиченими Росії Міжнародним Валютним Фондом. Його ім'я, як і назва однієї з його компаній - торгівельної групи "Руніком" - кілька разів згадується у документах швейцарського розслідування щодо долі західних коштів, спрямованих свого часу на підтримку російського рубля".

Як пише кореспондент Таймс, який досліджував тему в Швейцарії, тамтешні слідчі переконані, що Роман Абрамович був одним з небагатьох людей, наближених до колишнього президента Росії Бориса Єльцина, який контролював мережу таємних рахунків, куди спрямовувались кошти МВФ. Але швейцарські слідчі були змушені припинити розслідування справи через небажання Росії та Сполучених Штатів співпрацювати з ними і надавати необхідну інформацію:

"Один з керівників слідства Марк Таполе твердить, що обидві країни фактично проігнорували усі його запити щодо сприяння у рослідуванні. Він навіть не отримав жодної відповіді на офіційні звернення по правничу допомогу, зроблені дипломатичними каналами. Ба більше, у той час, як від Москви до Вашингтона було споруджено своєрідну стіну мовчанки, роботу слідчих гальмували ще й за допомогою залякування. Зокрема, суддю Лорана Каспера-Ансерме з Женеви, який розпочинав швейцарське розслідування, було жорстоко побито під час його поїздки до Санкт-Петербурга, де його у непритомному стані відвезли до лікарні".

Швейцарці вважають, що від 1995 року Росія створювала мережу таємних фінансових резервів за кордоном за допомогою так званих кореспондентських банківських рахунків. А "Руніком" - торгівельний підрозділ нафтового велета "Сібнєфть" Романа Абрамовича - мав бути одним з ключових розпорядників мережі коштів. Слідчі кажуть, що доступ до грошей мали не більше ста осіб, наближених до президента Єльцина, у тому числі урядовці, чільні підприємці і банкіри, пише Таймс, подаючи деталі справи:

"Загадкова історія про те, що трапилося з коштами, розпочинається 1998 року, коли МВФ узгодив ризиковану стратегію щодо підтримки російського рубля. Передбачалося, що 20 мільярдів доларів буде розміщено у приватних банках Росії, які мали використати тверду валюту для купівлі рублів, щоби згодом повернути їх російському Центробанку, виводячи таким чином значні суми з обігу і зміцнюючи національну валюту".

Той план, пише Таймс, мав багатьох критиків, у тому числі в Росії. Зокрема, головний авдитор Веньямін Соколов навіть літав до Вашингтона, щоби попередити про ймовірність розкрадання тих коштів чи переведення їх до швейцарських банків. Але адміністрація Клінтона публічно відкинула ті побоювання. Проте план так і не було реалізовано. Натомість, кошти МВФ було переведено на рахунок у Нью-Йорку, а згодом цей транш у 4 мільярди 800 мільйонів доларів переведено до Швейцарії:

"Можливе зловживання цими коштами Міжнародний Валютний Фонд і досі сором'язливо намагається не згадувати. Рубль врятувати не вдалося - навпаки, російська грошова одиниця зазнала колапсу, за яким послідувала фінансова і банківська криза. Звісно, постали і запитання щодо долі позики. Аудитор Соколов каже, що кошти було розкрадено, або змарновано Центробанком Росії. Але і Банк, і МВФ твердять, що жодних свідчень цього немає. За наказом Фонду було здійснено аудит рахунків фірмою "ПрайсвотерхаусКуперс", який буцім-то не виявив порушень. Але самі авдитори казали, що їм не було надано вичерпної інформації, а сам звіт, оприлюднений свого часу на інтернеті, було усунено за 30 днів і тепер він вважається секретним".

Швейцарські слідчі, веде далі часопис, були переконані, що коштами МВФ зловживали. Зокрема, вони припускають, що майже півтора мільярди доларів було переведено на кореспондентський рахунок "Об'єдіньонного Банку" в Женеві. Цей рахунок, у свою чергу, контролювався фірмою "Руніком СА". У документах швейцарців Романа Абрамовича названо власником "Рунікому" і одним з керівників "Об'єдіньонного Банку". Частину коштів було переведено на швейцарський рахунок, пов'язаний з "Ост-Вест Гандельсбанком". Швейцарці кажуть, що "Руніком" був одним з акціонерів цього банку. Але представники Романа Абрамовича відкидають усі звинувачення:

"Речник Джон Манн назвав усі звинувачення проти "Рунікому" цілковито безпідставними і спрямованими на заплямування доброго імені пана Абрамовича. Він порадив звернутися до документів МВФ і російського Центробанку, і результатів офіційного аудиту. Але жодних нових документів слідчі Швейцарії не отримали, а відтак були змушені припинити розслідування".