Послання Ватикану з офіційними вибаченнями передав сьогодні Константинопольському патріарху Варфоломею кардинал католицької церкви Філіпп БАРБАРІНІ, архієпископ Ліонський.

"Це ганебний день для католицтва і скорботний для православ'я", - сказано в заяві Святого престолу.

Католицький кардинал сьогодні був присутній на службі в патріаршій резиденції в Стамбулі разом з патріархом Варфоломеєм. Константинопольський ієрарх прийняв вибачення Ватикану як правонаступника візантійської церкви.

Константинополь був захоплений військами католиків-хрестоносців 800 років тому, 13 квітня 1204 року. Місто взяли штурмом учасники Четвертого хрестового походу, що прямували до Палестини. Вони розграбували місто і вбили багато його жителів.

До 1261 року Константинополь був столицею так званої Латинської імперії хрестоносців, але згодом грекам вдалося повернути місто собі і відновити Візантійську імперію, яка проіснувала до турецького завоювання в 1453 році.