«Соціальним, - писав Вебер, - ми називаємо таку дію, яка по передбачуваному дійовою особою або дійовими особами змістом співвідноситься з дією інших людей і орієнтується на нього». Вебер виділив наступні ідеальні типи ідеальних соціальних дій: 1. здійснюються під впливом чітко поставленої мети; 2. здійснюються через свідому віру в етичну, естетичну, релігійну або яку-небудь іще безумовно власну цінність; 3. здійснюються орієнтуючись на звичай (традицію); 4. здійснюються афективно (під впливом почуттів). Таким чином, на відміну від марксизму, який орієнтується на об'єктивний результат діяльності людей, Вебер акцентує увагу на значенні - мотиві діяльності людей, причому діяльності типовій. А оскільки своїми лекціями Вебер формував світогляд слухачів пропагандистських курсів, то більшість з них в подальшому і діяли згідно сформованих ним ідеальних типів соціальних дій. Незважаючи на те що дискусії навколо веберовських концепцій тривають донині, наукова цінність творчої спадщини Вебера не може бути оскаржена і підтверджується безліччю наукових розробок і праць, що апелюють до ідей і наукових положень, висунутих цим великим німецьким вченим.