Це свято започаткували у 1999 році. На сесії Генеральної конференції ЮНЕСКО у Парижі постановили, що таке свято має існувати для підтримки багатомовності, мовного й культурного різноманіття. Воно має стати ще одним поштовхом та нагадуванням про необхідність збереження мов, народностей та їх культурної спадщини.