Ханс-Ульріх Рудель по праву вважається найвідомішим бойовим льотчиком Другої світової війни. За неповних чотири роки, керуючи, в основному, повільними і вразливими пікірувальниками Ju-87 «Штука», він зробив 2530 бойових вильотів, більше, ніж будь-який інший пілот в світі; знищив 519 радянських танків (більше п'яти танкових корпусів), 4 бронепоїзда; понад 1000 паровозів, автомобілів та інших транспортних засобів; потопив лінкор «Марат», крейсер «Минск», есмінець «Стерегущий», 70 десантних суден; розбомбив 150 артилерійських позицій: гаубичних, протитанкових і зенітних; зруйнував безліч мостів і дотів; збив 7 радянських винищувачів і 2 штурмовика Іл-2; сам був збитий зенітним вогнем близько тридцяти раз (і жодного разу винищувачами); п'ять разів був поранений, два з них – важко, але продовжував здійснювати бойові вильоти після ампутації правої ноги; врятував шість екіпажів, які зробили вимушену посадку на ворожій території; і в кінці війни став єдиним солдатом німецької армії, що отримали найвищу і спеціально для нього засновану нагороду своєї країни за хоробрість, «Золоте Дубове Листя з мечами та діамантами до Лицарського хреста Залізного хреста».
